自闭症孩子康复训练——运动改造大脑
哈佛大学医学院临床副教授，临床精神病医生、跨学科研究专家、国际公认的神经精神医学领域专家——约翰•瑞迪先生，通过多年临床研究表明，运动给身体提供了某种独一无二的刺激，而这种刺激为大脑创建了一种环境，这种环境使大脑能够做好准备、愿意并且有能力去学习。那么，运动到底与大脑有什么样的联系呢？运动为什么可以改造大脑呢？
大脑是人体神经系统中最高级的部分，它由无数的神经元、神经递质、神经细胞组成。神经元分支间的连接点是突触。突触之间并不真正触碰，神经学家所说的“连接”，是指建立一种联系。神经元工作的机制是：电信号沿着轴突传导到突触，在突触这儿神经递质携带化学信号穿过突触间隙，与另一端神经元树突上的特异性受体结合，就此打开神经元细胞膜上的通道，并将这种信号转化为电流。大脑中约80%的信号是由两种神经递质传送出去的：谷氨酸盐和γ-氨基丁酸。前者刺激神经冲动，后者抑制冲动。它们和血清素、去甲肾上腺素、多巴胺等神经递质一起调节大脑的活动。
神经递质执行信息传递，调节大脑平衡，而另一些神经营养因子则负责建立、保养神经细胞回路，构成大脑自身的基本结构。其中最有名的就是脑源性神经营养因子，简称BDNF。它被称为“大脑的优质营养肥料”，是大脑的可塑性的重要推手。而运动会让这种神奇的脑细胞肥料变多。
1995年，卡尔·科特曼在一个为期4年的关于老化的研究中发现，那些认知功能衰退极小的人呈现出三点共同因素：教育、自我效能感和运动。当时前两个因素对大脑的影响人所共知，只有运动让人费解。于是，他设计了一个测量BDNF与运动关系的实验。他斥巨资设计了实验设备：不锈钢转轮。好在，参与实验的老鼠非常喜欢这个运动器材，一晚上能跑几公里。解剖结果表明，跑得越多的老鼠，大脑内的BDNF水平就越高。
很长时间以来，人们都认为神经元的数量是恒定的，只能被消耗，不能新生。但是当科学学引入先进的成像仪器后发现，用来监测癌症扩散的染色剂，居然出现在晚期患者的海马体中。这也就是说，神经元像其他身体细胞一样，在分裂生长。而实验证明运动会诱发这种“神经新生”。
科学家发现，运动产生大量神经元，而环境优化的刺激则有助于神经元的存活。也就是说，运动类课程为大脑提供了学习所需的原料，而课堂上的学习则促使新生的神经细胞连接到神经网络中。2007年，德国研究人员发现，人们在运动后学习词汇的速度比运动前提高了20%。
自闭症是一种神经发育障碍，由于每个自闭症的孩子表现出来的症状或不一样，有医学专家称之为神经发育的多样性，是广泛性发育障碍的一种类型。既然自闭症与神经发育有关，那么通过运动的训练就能很好的促进大脑神经系统的发育，从而减少或改善核心症状，同时促使其它能力的发展，如松懈能力、平衡能力、速度感、方向感、肌力、韵律感、协调能力、变化能力这八大能力。最佳的运动计划是有氧运动和复杂运动结合，在训练过程中，以翻、滚、爬、跳等作为运动基础，再进阶到球类、跳绳、游泳、舞蹈、拳道等高级体育活动，每项活动它们会产生不同的影响，而且相互之间是互补的，这些活动的训练能让大脑的全部神经细胞参与其中。
孩子在运动训练初期会有逃避和手足无措的现象（如哭闹、喊叫、拒绝），大部分处于被动运动中，但当连接小脑、基底核和前额叶皮层的神经回路活跃起来后，他们的动作会越来越精准。随着不断地重复与练习，神经回路的效率不断提升，反过来促进动作的创造性。从而减少刻板、自我刺激、情绪失控等不良行为。在训练过程中，不用刻意探求哪种运动最好，能融入孩子生活的，被孩子所喜欢与坚持的，就是最好的。
邹林锋：广州星智少儿成长服务中心总干事，注册社会工作师，家庭教育指导师，香港国际特殊儿童能力发展研究院副理事长，中国社工联合会心理健康工作委员会会员，广东省家庭教育研究会研究员，99年开始从事儿童青少年儿童心理健康与行为矫治工作，对儿童青少年自闭症、发育迟缓、心理障碍、行为障碍、学习障碍、注意力缺陷、网络游戏成瘾等问题，有丰富的训练经验。策划实施的青少年服务公益项目曾获得广州市第二届青少年服务项目创意大赛银奖，第三届全国青少年公益慈善服务项目铜奖。
